杨老太爷的小妾曾发花痴病，羞愧之下投缳自缢，杨老太爷担心她所生的孩子并不是自己亲生的，便求杨秋池做个亲子鉴定。
杨秋池细查之下发现那小妾是被人谋杀的，儒雅的杨清水、爱争宠的二姨娘、善妒的杨家少奶奶……杨老太爷家一干人似乎都有嫌疑……
杨秋池前往湖广清远县赴任，途经武昌，沿路饥民遍野、饿殍千里，两次赈灾的粮食都无故被烧，迷离百变的案情威胁着天下苍生。杨秋池抽丝剥茧，对手奸诈诡谲，死亡的阴影正一步步地笼罩过来……